Veldhoven (Nederland), Bratislava (Slowakije), Sosnowiec (Polen) en Laon (Frankrijk).... De schermers van de bijna 400 jaar oude Gentse Sint-Michielsgilde verkenden dit weekend de 4 windstreken. Er werden geen topprestaties neergezet, al schermde de jonge veteraan Luc Gobyn zich met een mooie 3^de plaats positief in de kijker op het Veteranentornooi Ferrum Vetum in Veldhoven.

Het was van juni geleden dat Gobyn nog echt op floret had geschermd, dus was het even afwachten wat deze Nederlandse competitie voor hem in petto zou hebben. Met 11 deelnemers werd er een poule unique geschermd; Gobyn won maar liefst 7 van de 10 wedstrijden en stond als 3^de in het tussenklassement genoteerd. Vrijgesteld van de eerste uitschakelingsronde trad de Gentenaar uitgerust op de piste tegen Henri Faber(Nl). Gobyn won de partij met 10/6 en ging door naar de halve finale, waar de latere eindwinnaar Chakib Zaïr (Nl) met 10/4 de overwinning opeiste. Luc Gobyn pakte verdiend brons. Clubgenote Kathleen Kets zette -met een stapje meer- koers naar een goede 6^de plaats in de gemengde sabelcompetitie. Ria Hofkens en Dirk Baarendse (beiden De Klauwaerts) deelden de 3^de plaats op 13 deelnemers, Christel Clinckers (De Klauwaerts) werd 8^ste.

In het Slowaakse Bratislava werd het 2^de wereldbekertornooi van het seizoen voor Junioren Degen geschermd. De talentvolle Nicolas Verhelle (SMG) toonde zich alweer de beste Belg van het tornooi.

 Verhelle won alle matchen in de voorronde wat ook hem een 3^de plaats in het tussenklassement opleverde. Na een eerste vrijstelling lootte de rechtenstudent een erg sterke tegenstander. De Rus Alexander Khesin schermde een mindere voorronde, maar herpakte zich duidelijk in de strijd tegen Verhelle. Verhelle startte goed, maar bij 6/6 besloot de Rus een tandje bij te steken, wat hem met 15/7 winst naar de overwinning bracht. De Italiaan Marco Fichera won het tornooi, Nicolas Verhelle eindigde op een goede 65^ste plaats op 215 deelnemers. Vooral de uitstekende voorronde geeft Verhelle heel wat vertrouwen voor het volgende selectietornooi in Helsinki (Fin) binnen 2 weken. Clubbroeder Stijn Windels werd 189^ste.

Ook in het Poolse Sosnowiec konden de Belgische sabeljunioren niet echt stunten. Barbara Simoen en Hanne Cooreman (beiden SMG) wonnen elk een wedstrijd in de poule, maar dit bleek niet voldoende om door te gaan naar de volgende ronde. Bij de heren liet Nicolas Vander Eecken (SMG) zich van zijn sterkste kant zien. Met 4 overwinningen en slechts 2x verlies in de voorronde  ging Vander Eecken als enige door naar de uitschakelingsronde. Wat verrast door een wel erg korte pauze kon Vander Eecken tegen Rouven Redwanz zijn eerder niveau niet handhaven; de Duitser wint met 7/15. De 17-jarige Vander Eecken liet zich echter zeer positief opmerken en eindigde op de 70^ste plaats op 136 deelnemers. Casper Vanden Bilcke (De Klauwaerts) werd 109^de en greep hiermee net naast verdere kwalificatie, Samuel Reynaert (SMG) werd 119^de, Pieter De Vos (De Klauwaerts) 123^ste .

In het Franse Laon treffen we degenschermer Laurent Ghijs. 

Voor Ghijs is dit Franse tornooi het eerste seleciekamp voor het EK en EK-23 van het seizoen. In de poule schermde hij met 4 overwinningen en 3x verlies met ups en downs. Verdere winst tegen Alexis L’Hoyer (Fr-15/8) en Gerard Celli (Fr-15/10) bezorgen Ghijs een ticket voor de 2^de wedstrijddag.

Deze startte met een zware poule met o.a. Gauthier Grumier, de nummer 7 van de wereld en ex vice-wereldkampioen. Ook in deze poule schermde Ghijs niet gelijkmatig; hij won 2 wedstrijden en verloor 4 kampen met 5/1, 4/3, 5/3 en 5/3. Een ongunstige 90^ste tussenstand bracht Ghijs tegenover de Nederlander Arwin Kardolus, die dit jaar nog 7^de werd  op het Europees Kampioenschap in Sheffield. Ghijs vertelt: “In de 2^de manche was het nog 2-2. In de 3^de periode brak de match los, maar stond ik steeds 1 of 2 punten achter. Die achterstand ophalen is niet gemakkelijk tegen Kardolus, want hij heeft een zeer goede verdediging. Op 20 seconden van het einde stond de score op 10/11. Toen moest ik wel risico’s nemen en werd het 10/14 in het voordeel van de hoger geklassseerde Kardolus”.

Kathleen Kets- Persverantwoordelijke Sint-Michielsgilde Gent- 21/11/2011