Het Duitse Reutlingen mocht afgelopen weekend 177 kwalificatiezoekers voor het EK degen in Legnano (Italië, op 20/06/2012) verwelkomen. Enkel de beste 64 schermers van het tornooi maakten echter aanspraak op een norm; de aanwezige Belgen haalden dan ook alles uit de kast om in de prijzen te vallen. En met succes zo bleek : wapenbroeders Laurent Ghijs en Robrecht Van Cleemput (beiden Sint-Michielsgilde Gent) mogen zich alvast bij de gelukkigen rekenen.

Van Cleemput kende nochtans een slechte eerste dag en schermde duidelijk onder zijn niveau. Met 2/6 in de voorronde en 2/5 in de tussenronde kon hij zich toch ruim kwalificeren voor verdere deelname. Van Cleemput won de 2^de dag met 15/10 van de Oostenrijker Anton Knoll, ging door naar de volgende ronde maar verloor er met 6/15 van de Duitser Tom Kuchalski. Ook de herkansingswedstrijd tegen Lars Buchholz (D) eindigde niet in het voordeel van Van Cleemput, die op de 63^ste plaats, maar binnen de selectielimiet eindigde.

Clubgenoot Laurent Ghijs schoot daarentegen meteen uit de startblokken door enkele mooie partijen te winnen van ondermeer de sterke Tjech Julian Seidl én van vice- Wereldkampioen en vice-Europees Kampioen Bas Verwijlen (Nl). Na 5/6-winst in de voorronde, kende ook de  tussenronde met 3x winst en 2x verlies een positieve balans voor de Gentenaar. Ghijs wist zich als 22^ste in het tussenklassement rechtstreeks geplaatst voor de 2^de wedstrijddag én de Tabel 64.

De 2^de wedstrijddag begon voor de 23-jarige Ghijs echter onder een matig gesternte. Ghijs verloor zijn eerste wedstrijd met 11/15 van de Duitser Frank Lehmann, maar kon in de herkansing met 15/9 wel overtuigend winnen van de Oostenrijker Peter Terscinar. In de Tabel 48 kwam Ghijs tegenover zijn  trainingsmakker Tristan Tulen (Nl) te staan, een niet te onderschatten tegenstander. Met een 5-5 gelijkstand na de eerste tijd en 8-8 gelijk na de tweede tijd kon onze Belg een spannende maar gelijke tred houden, maar in de derde en beslissende tijd nam Tulen het heft in handen en won hij de partij met 15/10. Laurent Ghijs werd hierdoor 37^ste en behaalde hiermee ruim zijn eerste kwalificatienorm voor het EK.

Het goede wedstrijdresultaat is natuurlijk een opsteker voor student Laurent Ghijs: “Ik had geen slechte dag, maar ook geen superdag. Het behalen van een kwalificatienorm voor het EK was belangrijk en dat is gelukt! Nu werken we rustig verder om ook op het volgende kwalificatietornooi  in Berlijn eind februari een goed resultaat neer te zetten”.

Een 3^de selectienorm ging naar de Waal Thibault Ferage (CE Bessemans) die zijn campagne matig startte, maar zich in de herkansingronde kon herpakken en uiteindelijk knap 32^ste werd.              François Xavier Ferot (CE Gaumais) eindigde op de 132^ste plaats.

De Allstar Cup werd gewonnen door de Duitser Stephan Rhein, die met 15/10 zijn landgenoot Raphael Steinberger naar de tweede plaats verwees.

Kathleen Kets- Persverantwoordelijke Sint-Michielsgilde Gent- 16/01/2012